이처럼 소비자가 원하는 편익을 위해 대략적으로 제품의 형태를 갖춘 단계가 기본적 제품(generic product). 이런 형태화 단계에서 일반적 제품을 처음 만든 회사는 generic brand로서 선점회사의 프리미엄을 얻게 됩니다. 즉 대일 밴드, 다시다, 활명수 등은 해당분야에서 가장 처음 등장함으로써 더 좋은 기능을 갖춘 경쟁품이 나오더라도 최초의 제품으로서 힘을 갖는 것입니다.
여기서 후발주자들은 기대하는 제품(expected product)으로 볼 수 있습니다. 개선된 기능, 멋진 디자인, 편리한 포장등의 요소가 덧붙여진 것입니다. 여기에 제품의 본질과는 다른 차원의 편익이 더해지면 확장제품(augmented product)단계가 됩니다. 가전 제품의 애프터 서비스, 백화점의 할부 무이자 판매, 식당의 주차시설 등은 각기 그 본질적 기능과는 별도로 기초적 편익을 보다 편안히 소비할 수 있도록 하는 부가적 편익입니다.
이처럼 제품은 여러 수준에 걸쳐 발전되고 개선되며, 우리는 한 가지 제품도 여러 단계로 분석해 봄으로써 시장을 판독하고 전략을 세우는데 도움을 받기도 합니다. 그러나 여기서 그치는 것이 아니라 소비자의 잠재적 기대에 의한 사항을 결합시킨 잠재적 제품(potential product)을 구상함으로써 시장을 창출하고 혁신을 이루기도 합니다. 저절로 운전되는 자동차라거나 금융, 쇼핑, 신원 보장 등의 문제가 한 장으로 해결되는 카드등은 여러 산업과 사회분야를 연결하여 보다 발전된 사회를 건설하기도 하는 것입니다.
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