1587 아무 일도 없었던 해

6. 고독한 장군 척계광

다음으로 나오는 인물은 척계광이다. 그는 목적을 위해서라면 수단을 별로 가리지 않았던 인물이다. 명의 허약하고 비효율적인 군사 제도 개혁을 위해서 부단히 노력했던 인물이다. 그것을 위해 상부에 줄을 대는 일도 서슴치 않았다. 하지만 그는 군사적인 면에서는 엄청난 능력을 발휘한다. 동남해안을 약탈하던 왜구들의 무리와 장성 이북의 이민족들을 그는 그가 키운 효율적인 군대들로 막아내었다. 그가 키운 군대는 농민군의 효율성을 극대화시킨 것이었다. 전략과 전술이 필요 없는, 강인한 근육만 있으면 되는 군대이고, 전문 군사가 사용하는 무기를 사용하는 것도 아니었다. 농민들이 다루기 쉬운 무기를 씀으로서 농민들에게 자신감을 심어주었다. 그는 죽기전까지 수없이 군제 개혁을 위해 노력했고, 그를 지원하던 관료들도 있었다. 하지만 그것은 관료 집단의 평형을 깨뜨리는 일이었기에 그는 외롭게 최후를 맞게 된다. 제한된 제도 내에서 수단과 방법을 가리지 않고 뛰었던 그는 어느 정도의 성과를 얻었지만, 근본적인 성과가 되지 못하여, 후에 그의 나라는 이민족들에게 짓밟히게 된다. 문관만을 중시하는 사회 풍토가 나은 …(생략)