관중(管仲)에 관하여...

관중(BC?? ~ BC 645)은 관경중(관경중)이라고도 하며 춘추시대 초기의 정치가이다. 이름은 이오(이오), 자는 중(중)이며, 영상(영상: 지금의 안휘성 영상현) 사람이다. 관중은 가난한 집에서 태어났다고 알려져 있지만 그 출신은 분명하지 않다.
BC 7세기 경 당시의 중국 주(주)나라 왕실은 이미 통제력을 잃고 있었으며, 이에 실력있는 제후가 패자(패자)로서 천하를 호령하는 시대를 맞이하고 있었다. 패자란 우선 주왕조의 종주권을 존중하면서 `제후 회의`를 소집하여 회맹(회맹)을 행하고 중원 제국을 위협하는 주변 소수민족의 격퇴와 중원의 질서 유지를 주된 임무로 삼고 있었다.
최초의 패자로서의 지위를 확립한 인물이 바로 제나라의 환공(환공)이다.
제나라는 지금의 산동성(산동성)에 있었던 조그만 나라였으며, 환공도 그렇게 탁월한 인물을 아니었다. 그러한 그가 춘추오패의 패자가 될 수 있었던 것은 바로 관중의 공로라 해도 과언이 아닐 것이다. 공자(공자)는 이러한 관중의 공적에 대하여 다음과 같이 찬사를 아끼지 않았다.
`환공이 비참한 수단에 호소하지 않고 제후들을 복종시킬 수 있었던 것은 관중의 활약이 없었다면 …(생략)