『임꺽정』을 읽고

언제부터인가 우리는 사회 곳곳에 만연해 있는 부정부패를 뿌리뽑고, 정의 사회를 이룩하고자 하는 노력을 부단히 해왔다. 지금으로부터 약 100여년 전에도 모순된 사회체제를 거부하면서 정의를 부르짖던 사람들이 있었으니, 이들이 바로 임꺽정과 그의 도적 무리들이다.
<임꺽정>을 통해 나는 마치 내가 그 시대에 살고 있는 것처럼 역사절 사실들을 생생하게 배우면서 우리 조상들의 생활상을 매우 자세하게 살펴볼 수 있었다. 그러나 무엇보다도 등장 인물들의 행적을 통해 깨닫게 된 삶의 지혜와 통찰은 이 책을 읽음으로써 얻은 가장 큰 소득이라 할 수 있다.
양주 쇠백정의 아들 임꺽정. 백정이라는 천한 신분만으로도 나는 그가 결코 순탄치 않는 일생을 보내게 된다는 걸 짐작할 수 있었다. 그리고 당시 혼란스러운 사회 분위기와 꺽정이의 인물됨 앞에서 어떤 숙명적인 암시를 받았음은 말할 것도 없다.
그것은 나를 더욱 큰 흥분 속으로 끌여들였고, 나는 복잡한 마음을 주체하느라 정신이 없었다. 나는 때때로 임꺽정이 되어 신분적인 차별과 학대를 간접적으로 받으면서 봉건사회의 모순에 대해 강렬한 저항과 반발심을 갖게 되었다.
특…(생략)